Robotica en programmeren zou je het nieuwe schrijven en rekenen kunnen noemen. Het gaat hierbij om de kennis, vaardigheid en het kunnen toepassen net zoals bij schrijven en rekenen. 

Binnen scholen wordt al gewerkt met robotica en programmeren, maar vaak zijn het op zichzelfstaande projecten en opdrachten. De focus ligt dan vaak op het product en niet op het aanleren van de benodigde kennis en vaardigheden. Met een goede lesmethode en leermiddelen voorkom je dit en kunnen leerlingen zich ontwikkelen. Zo wordt robotica en programmeren net zo vanzelfsprekend als schrijven en rekenen. Met deze vaardigheden op zak denken leerlingen in oplossingen en hebben ze een gedegen basis voor de toekomst waarin ze zich verder kunnen specialiseren.

Wat is een robot?
De exacte definitie van een robot is nog niet zo eenvoudig. Niet iedere machine is een robot. Een iPhone, al zou je het niet verwachten, is in geen geval een robot. Hetzelfde geldt voor laptops, stofzuigers, wasmachines, etc. Om in de categorie robots te vallen, zou een machine de volgende kenmerken moeten hebben;
Sense
Think
Act
Connect
Build

Sense
Robots moeten in staat zijn om te voelen om te kunnen reageren op hun omgeving, hiervoor gebruiken ze verschillende soorten sensoren. Dit kunnen lichtsensoren, temperatuursensoren, druksensoren, nabijheidssensoren en afstandssensoren zijn. Deze sensoren zorgen ervoor dat de robot zijn omgeving goed kan waarnemen.

Think
Robots worden verondersteld een soort van intelligentie te tonen, zoals het oplossen van complexe problemen, het hebben van sociale interacties of het vermogen om vrijwel alles te leren. Ze bereiken dit door middel van kunstmatige intelligentie (ofwel Artificial Intellegence (AI)). De software helpt de robot om zijn status te beoordelen en een plan te maken op basis van deze beoordeling om er vervolgens naar te handelen. Als de machine een significante AI mist, is het waarschijnlijk geen robot.

Act
Om een robot te laten reageren op zijn omgeving, moet hij naast het waarnemen ook handelen. Acteren heeft een brede betekenis als het robots betreft omdat het verder gaat dan alleen bewegen. Voor een robot betekent uitvoeren dat hij zijn omgeving op een of andere manier kan manipuleren. Dit is dan niet alleen het veranderen van de positie of het aanpassen van een object, maar ook het veranderen van de temperatuur of de luchtvochtigheid van een ruimte behoort hiertoe.

Connect
Met sense, think, act kan de robot autonoom zijn taken uitvoeren waarvoor hij geprogrammeerd is. IoT (Internet of Things) is een nieuwe technologie uit de 4e industriële revolutie die het mogelijk maakt om machines met elkaar te laten communiceren. Zo kunnen ze data delen en samenwerken via een netwerk. Dit kan bijvoorbeeld via Wifi of 4G, maar ook via specifieke IoT netwerken zoals Lora of Sigfox. 

Build
Naast elektronica (hardware) en software bestaat een robot uit constructie- (chassis) en mechanische onderdelen (kinematica) voor bewegingen zoals robotarmen en grijpers. Door verschillende vakgebieden er goed bij te betrekken zorg je ervoor dat alle disciplines binnen de scholen erbij betrokken zijn.